Principes fondateurs du Développement Durable
Le Développement Durable a été défini avant le Sommet de la Terre de Rio (1992), dans un rapport préparatoire élaboré par la commission Bruntland, comme "la capacité des générations présentes à satisfaire leurs besoins sans empêcher les générations futures de satisfaire leurs propres besoins" (Rapport Brundtland, "Notre avenir à tous", 1987). Trop souvent réduit à sa seule dimension écologique, le Développement Durable désigne pourtant une approche globale qui postule qu'un développement à long terme n'est viable qu'en conciliant trois dimensions :le respect de l'environnement, l'équité sociale et la rentabilité économique
Le Développement Durable est la recherche de l’harmonie entre croissance économique, progrès social et préservation de l'environnement. Il implique de réfléchir dès aujourd'hui aux conséquences des activités humaines sur notre environnement et d’en corriger les effets néfastes. Sa première traduction concrète est l’entrée en vigueur du protocole de Kyoto sur la réduction des émissions des gaz à effet de serre en 2005.
Pour les entreprises, l'économie du Développement Durable porte sur une vision de long terme, sur l'environnement (management environnemental, dématérialisation, transition du produit vers le service, écologie industrielle...), le social et les ressources humaines (management intégré, indicateurs de développement durable), et enfin le territoire : développement local et comportement des multinationales dans les différents pays.
La recherche d'une meilleure régulation de l'économie et du commerce mondial fait jouer un rôle croissant aux outils économiques, permettant d'internaliser les coûts environnementaux et sociaux (fiscalité et marchés des droits à polluer) et de favoriser les démarches volontaires (certification, labels).
Une meilleure allocation des financements vers le développement durable mobilise des investissements privés grâce à des informations environnementales et sociales sur les entreprises (indicateurs de développement durable et fonds éthiques) et sur les projets, ainsi que l'aide publique au développement.
